ঠাকুরগাঁও: ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে দাখিল করা সব ছয়টি মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে বৈধ ঘোষণা করা হয়েছে। মঙ্গলবার জেলা নির্বাচন অফিসার ও রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. কামরুল ইসলামের স্বাক্ষরিত বিজ্ঞপ্তিতে বৈধ প্রার্থীদের তালিকা প্রকাশ করা হয়।

বৈধ প্রার্থীদের মধ্যে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল—বিএনপির দুইজন, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর একজন এবং আরও তিনটি দলের একজন করে প্রার্থী রয়েছেন। ফলে মনোনয়ন যাচাই-বাছাইয়ের ধাপ শেষে ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনের মাঠে ছয়জন প্রার্থী থাকলেন।

বৈধ ঘোষিত প্রার্থীরা হলেন বিএনপি মনোনীত ওবায়দুল্লাহ মাসুদ ও মির্জা ফয়সল আমীন, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর দেলাওয়ার হোসেন, বাংলাদেশ খেলাফত আন্দোলনের মো. আবদুল আলীম নিজামী, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মো. খাদেমুল ইসলাম এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক। এর আগে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিনেও এই ছয়জনের নাম নিশ্চিত হয়েছিল।

ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচন ঘিরে মনোনয়ন দাখিলের সময় থেকেই রাজনৈতিক অঙ্গনে আগ্রহ তৈরি হয়েছে। বিএনপির পক্ষ থেকে একই আসনে দুইজন মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার বিষয়টিও আলোচনায় আসে। পরে যাচাই-বাছাই শেষে দুজনের মনোনয়নই বৈধ ঘোষণা করা হয়েছে।

নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাইয়ের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিলের সুযোগ রয়েছে। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত আপিল করা যাবে। আপিলের আবেদনগুলো ৬ অক্টোবর নিষ্পত্তি করার কথা রয়েছে।

এরপর প্রার্থিতা প্রত্যাহারের জন্য ৭ অক্টোবর পর্যন্ত সময় থাকবে। পরদিন ৮ অক্টোবর প্রার্থীদের মধ্যে নির্বাচনী প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে। প্রতীক বরাদ্দের পর আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচার কার্যক্রম আরও স্পষ্টভাবে শুরু হবে।

তফসিল অনুযায়ী, ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে ২৯ অক্টোবর, বৃহস্পতিবার। ওই দিন সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে।

এবারের উপনির্বাচনে ঠাকুরগাঁও-১ আসনে ভোটার সংখ্যাও আগের তুলনায় বেড়েছে। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই আসনে ভোটার ছিলেন ৫ লাখ ৭ হাজার ২০৩ জন। নতুন ভোটার যুক্ত হওয়ার পর বর্তমানে মোট ভোটার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৫ লাখ ১৫ হাজার ৫২৫ জনে।

অর্থাৎ আগের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তুলনায় এবার এই আসনে ভোটার বেড়েছে ৮ হাজার ৩২২ জন। নতুন ভোটারদের ভোটাধিকার প্রয়োগের ফলে উপনির্বাচনের ভোটার তালিকায়ও পরিবর্তন এসেছে।

ঠাকুরগাঁও-১ আসনটি ঠাকুরগাঁও সদর, রুহিয়া ও ভূল্লী উপজেলা নিয়ে গঠিত। আসনটি উত্তরাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ সংসদীয় এলাকা হিসেবে পরিচিত। এবারের উপনির্বাচনে একাধিক রাজনৈতিক দলের প্রার্থী থাকায় ভোটের মাঠে দলীয় প্রচার ও সাংগঠনিক তৎপরতা বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

এই আসন শূন্য হওয়ার পেছনে রয়েছে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার বিষয়টি। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি ঠাকুরগাঁও-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। পরে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ায় সংসদ সদস্য পদ ছেড়ে দেন এবং আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়।

শূন্য আসনে উপনির্বাচনের জন্য নির্বাচন কমিশন তফসিল ঘোষণা করে। এরপর বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয় এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া হয়। ২৭ সেপ্টেম্বর মনোনয়নপত্র দাখিলের সময় শেষ হওয়ার পর মোট ছয়জন প্রার্থীর মনোনয়ন জমা পড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।

মনোনয়ন যাচাই-বাছাইয়ে ছয়জনের মনোনয়নই বৈধ হওয়ায় এখন পরবর্তী ধাপ হলো আপিল, প্রার্থিতা প্রত্যাহার এবং প্রতীক বরাদ্দ। এসব ধাপ শেষ হওয়ার পর ২৯ অক্টোবরের ভোটকে সামনে রেখে প্রার্থীদের আনুষ্ঠানিক নির্বাচনী প্রচারণা জোরদার হবে।

উপনির্বাচনে ছয়জন প্রার্থীর মধ্যে বিএনপির দুই প্রার্থী থাকলেও যাচাই-বাছাইয়ের পর এখনো চূড়ান্ত ব্যালটে কারা থাকবেন, তা প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময়সীমা শেষ হওয়ার পর নিশ্চিত হবে। কারণ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার করলে চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বীর সংখ্যা পরিবর্তিত হতে পারে।

নির্বাচন কমিশনের নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী, প্রতীক বরাদ্দের পর প্রার্থীরা ভোটারদের কাছে নিজেদের কর্মসূচি ও বক্তব্য তুলে ধরবেন। একই সঙ্গে স্থানীয় পর্যায়ে দলীয় নেতাকর্মীদের তৎপরতাও বাড়বে। ভোটারদের অংশগ্রহণ এবং শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করা নির্বাচনী ব্যবস্থাপনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হবে।

ঠাকুরগাঁও-১ উপনির্বাচনে ছয়জনের মনোনয়ন বৈধ ঘোষণার মধ্য দিয়ে নির্বাচনী প্রক্রিয়া এখন পরবর্তী ধাপে প্রবেশ করেছে। আপিল নিষ্পত্তি ও প্রার্থিতা প্রত্যাহারের ধাপ শেষ হওয়ার পর চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা পাওয়া যাবে। এরপর ২৯ অক্টোবর ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।

বর্তমান তফসিল অনুযায়ী, ২৯ অক্টোবর সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণের মধ্য দিয়ে ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনের ভোটপর্ব শেষ হবে। নির্বাচনের ফলাফলের মাধ্যমে শূন্য থাকা এই সংসদীয় আসনে নতুন সংসদ সদস্য নির্বাচিত হবেন।