নারীদের নিরাপদ, স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ ও নির্বিঘ্ন যাতায়াত নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন করপোরেশনের (বিআরটিসি) উদ্যোগে রাজধানী ঢাকাসহ কয়েকটি জেলায় বিশেষ ‘মহিলা বাস সার্ভিস’ চালু হয়েছে। পিংক রঙের এই বিশেষ বাসগুলো নারী চালক ও নারী কন্ডাক্টরের মাধ্যমে পরিচালিত হবে। নারীদের গণপরিবহন ব্যবহারে স্বস্তি বাড়ানো এবং নিরাপদ যাতায়াতের পরিবেশ তৈরি করাই এই উদ্যোগের অন্যতম লক্ষ্য।

মঙ্গলবার রাজধানীর তেজগাঁওয়ে বিআরটিসির ঢাকা ট্রাক ডিপো প্রাঙ্গণে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ‘মহিলা বাস সার্ভিস পরিচালনা’ কার্যক্রমের উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে সড়ক পরিবহন ও সেতু, রেলপথ এবং নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম উপস্থিত থেকে কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মন্ত্রী জানান, প্রাথমিকভাবে ঢাকায় ১০টি রুটে ১০টি বাস, চট্টগ্রামে একটি রুটে দুটি বাস এবং বগুড়ায় দুটি রুটে দুটি বাস চলাচল করবে। সব মিলিয়ে ১৩টি রুটে মোট ১৪টি বাস এই বিশেষ সার্ভিসের আওতায় থাকবে।

বিআরটিসির এই উদ্যোগের মাধ্যমে রাজধানীর ব্যস্ত ও গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি সড়কে নারীদের জন্য আলাদা বাসসেবা চালু হচ্ছে। বিশেষ করে অফিস, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, ব্যবসা-বাণিজ্যসহ বিভিন্ন কাজে নিয়মিত চলাচল করা নারীদের জন্য এই সার্ভিস একটি বিকল্প গণপরিবহন ব্যবস্থা হিসেবে কাজ করতে পারে।

রাজধানীতে চালু হওয়া পিংক বাসের রুটগুলোর মধ্যে রয়েছে নতুনবাজার (কোকাকোলা)-মতিঝিল, তালতলা-মতিঝিল, ডেমরা স্টাফ কোয়ার্টার-মতিঝিল, মিরপুর-১০-মতিঝিল, মিরপুর-১২-মতিঝিল, আব্দুল্লাহপুর-কোয়ার্টার-জিপিও, মিরপুর-মতিঝিল এবং মোহাম্মদপুর-মতিঝিল। এ ছাড়া গাজীপুর-বিমানবন্দর রুটেও বিশেষ বাস পরিচালনার কথা রয়েছে।

নতুনবাজার থেকে মতিঝিলগামী পিংক বাসটি রাজধানীর বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকা হয়ে চলাচল করবে। এই রুটে কোকাকোলা, নতুনবাজার, বাড্ডা, রামপুরা, মালিবাগ, কাকরাইল, পল্টন ও গুলিস্তান হয়ে মতিঝিলে পৌঁছানোর ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

রাজধানীর অন্য রুটগুলোতেও মিরপুর, মোহাম্মদপুর, ডেমরা ও আব্দুল্লাহপুরের মতো জনবহুল এলাকা থেকে ঢাকার কেন্দ্রীয় ও গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ তৈরি হবে। ফলে এসব এলাকার নারীরা বিশেষ বাসসেবা ব্যবহার করে তাদের প্রয়োজনীয় গন্তব্যে যাতায়াতের সুযোগ পাবেন।

ঢাকার বাইরে বগুড়া ও চট্টগ্রামেও চালু হয়েছে এই বিশেষ বাস সার্ভিস। বগুড়ায় শেরপুর-মাটিডালি রুটে দুটি বাস চলাচল করবে। অন্যদিকে চট্টগ্রামে কালুরঘাট-পতেঙ্গা রুটে দুটি পিংক বাস পরিচালনার কথা জানানো হয়েছে।

চট্টগ্রামের নির্ধারিত রুটটি শহরের গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি এলাকা সংযুক্ত করবে। কালুরঘাট থেকে শুরু করে কাপ্তাই রাস্তার মাথা, বহদ্দারহাট, মুরাদপুর, ২ নম্বর গেট, জিইসি মোড় ও লালখান বাজার হয়ে বাসগুলো চলাচল করবে। এর মাধ্যমে চট্টগ্রাম শহরের বিভিন্ন এলাকার নারীদের জন্যও বিশেষ গণপরিবহন সুবিধা তৈরি হবে।

বিআরটিসির এই বিশেষ বাস সার্ভিসের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো নারী চালক ও কন্ডাক্টরের মাধ্যমে বাস পরিচালনা। নারী যাত্রীদের জন্য আলাদা ও স্বস্তিদায়ক পরিবেশ তৈরির লক্ষ্যেই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। গণপরিবহনে চলাচলের ক্ষেত্রে অনেক নারী যে বিভিন্ন ধরনের অস্বস্তি ও নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগের মুখোমুখি হন, বিশেষ বাস সার্ভিসের মাধ্যমে সেই জায়গায় একটি বিকল্প ব্যবস্থা তৈরির চেষ্টা করা হচ্ছে।

সড়ক পরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম বলেন, বর্তমানে যে পরিসরে মহিলা বাস সার্ভিস চালু হয়েছে, ভবিষ্যতে তা আরও সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে। রুটের সংখ্যা বাড়ানোর পাশাপাশি বাসের সংখ্যাও বৃদ্ধি করা হবে। একই সঙ্গে বর্তমানে যেসব সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হচ্ছে, সেগুলো আরও উন্নত করার পরিকল্পনার কথাও জানান তিনি।

মন্ত্রী বিশেষভাবে নারী যাত্রীরা যেন পিংক বাসে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, সে বিষয়টি নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন। অর্থাৎ শুধু বাস চালু করাই নয়, যাত্রীদের জন্য নিরাপদ ও উপযোগী পরিবেশ তৈরি করাকেও এই উদ্যোগের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

রাজধানীর গণপরিবহন ব্যবস্থায় নারীদের অংশগ্রহণ দীর্ঘদিন ধরেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কর্মজীবী নারী, শিক্ষার্থী এবং বিভিন্ন প্রয়োজনে প্রতিদিন বাইরে যাতায়াত করা নারীদের জন্য নিরাপদ পরিবহন ব্যবস্থা তাদের চলাচলকে আরও সহজ করতে পারে। এই বাস্তবতায় বিআরটিসির নারী-কেন্দ্রিক বাস সার্ভিসের উদ্যোগকে একটি বিশেষায়িত গণপরিবহন ব্যবস্থা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

প্রাথমিক পর্যায়ে সীমিত সংখ্যক রুট ও বাস দিয়ে কার্যক্রম শুরু হলেও ভবিষ্যতে এর পরিধি বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে। ফলে সেবাটি জনপ্রিয় ও কার্যকর হলে আরও নতুন রুটে পিংক বাস যুক্ত হতে পারে। বিশেষ করে রাজধানীর ব্যস্ত এলাকাগুলোতে নারী যাত্রীদের চাহিদা বিবেচনায় নিয়ে ভবিষ্যৎ সম্প্রসারণ করা হবে বলে সংশ্লিষ্টদের বক্তব্যে উঠে এসেছে।

তবে এই উদ্যোগ সফল করতে নিয়মিত বাস পরিচালনা, নির্ধারিত রুটে পর্যাপ্ত ট্রিপ, যাত্রীদের নিরাপত্তা এবং বাসের মান বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ হবে। পাশাপাশি নারী চালক ও কন্ডাক্টরদের জন্য প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করাও সার্ভিসটির দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

সব মিলিয়ে নারীদের নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ যাতায়াত নিশ্চিত করার লক্ষ্য নিয়ে বিআরটিসির পিংক বাস সার্ভিস নতুন একটি অধ্যায়ের সূচনা করেছে। ঢাকার পাশাপাশি চট্টগ্রাম ও বগুড়ায় চালু হওয়া এই সেবা ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত হলে দেশের বিভিন্ন এলাকার নারীদের গণপরিবহন ব্যবহারে নতুন সুযোগ তৈরি হতে পারে। এখন এই বিশেষ বাস সার্ভিস কতটা নিয়মিত, নিরাপদ ও যাত্রীবান্ধবভাবে পরিচালিত হয় এবং ভবিষ্যতে কত দ্রুত রুট ও বাসের সংখ্যা বাড়ানো হয়, সেটিই হবে এই উদ্যোগের কার্যকারিতা মূল্যায়নের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।