দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন ঘিরে রাজনীতির ময়দানে নতুন হাওয়া বইতে শুরু করেছে। আসন্ন এই নির্বাচনকে প্রতিযোগিতামূলক করতে এবং গণতান্ত্রিক চর্চাকে অব্যাহত রাখতে নিজেদের একক প্রার্থী হিসেবে লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদকে সামনে এনেছে ১১ দলীয় জোট। নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী, তাঁর পক্ষে আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়নপত্র দাখিল করা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (১৩ আগস্ট) দুপুরে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে অবস্থিত নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) ও রিটার্নিং কর্মকর্তা এ এম এম নাসির উদ্দিনের কাছে এ মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া হয়।

জোটের পক্ষে মনোনয়নপত্র জমা দেন বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর সাবেক সংসদ সদস্য ও দলের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল হামিদুর রহমান আযাদ। এ সময় তাঁর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রতিনিধি দল ও শীর্ষ নেতারা। যাঁদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন এনডিপির চেয়ারম্যান রাশেদ প্রধান, গণঅধিকার পরিষদের নেতা নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী, বাংলাদেশ লেবার পার্টির সভাপতি ডা. মোস্তাফিজুর রহমান ইরানসহ জোটের অন্যান্য শরিক দলের গুরুত্বপূর্ণ নেতৃবৃন্দ।

মনোনয়নপত্র জমা প্রদান শেষে নেতারা জানান, জাতীয় জীবনের এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে একজন প্রবীণ ও অভিজ্ঞ রাজনীতিবিদ এবং বীর মুক্তিযোদ্ধাকে রাষ্ট্রপ্রধানের পদে সমর্থনের মাধ্যমে তাঁরা বহুদলীয় সুরক্ষাকে মজবুত করতে চান।

মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে জোটের নেতারা দেশের চলমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি ও রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রাতিষ্ঠানিক গুরুত্ব তুলে ধরেন। নেতৃবৃন্দ উল্লেখ করেন, দীর্ঘদিন পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার এক অনন্য সুযোগ তৈরি হয়েছে। জয় বা পরাজয়ের চেয়ে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া সচল রাখা এবং জনগণের সামনে একটি উপযুক্ত বিকল্প উপস্থাপন করাই তাঁদের প্রধান উদ্দেশ্য।

কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে নেতারা আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, নির্বাচন কমিশন একটি নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু প্রক্রিয়ার মাধ্যমে এই নির্বাচন পরিচালনা নিশ্চিত করবে।

নির্বাচন কমিশন (ইসি) ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, আজ ১৩ আগস্ট ছিল প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমার নির্ধারিত শেষ দিন। এরপর আগামী ১৬ আগস্ট রোববার সকাল থেকে নির্বাচন ভবনে জমা পড়া মনোনয়নপত্রগুলোর বাছাই পর্ব সম্পন্ন হবে। প্রার্থীতা প্রত্যাহারের দিন নির্ধারিত রয়েছে ১৮ আগস্ট এবং শেষ পর্যন্ত যদি ভোটের প্রয়োজন হয়, তবে আগামী ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদ ভবনের অধিবেশন কক্ষে বিকেল পর্যন্ত ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

সিনিয়র রাজনীতিবিদ কর্নেল (অব.) অলি আহমদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা রাজনৈতিক অঙ্গনে এক বিশেষ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। সংসদের প্রধান বিরোধী রাজনৈতিক পরাশক্তিগুলোর এই সম্মিলিত উদ্যোগ আগামী দিনগুলোতে জাতীয় রাজনীতিতে এবং ভোটাভুটির লড়াইয়ে কী ধরনের প্রভাব ফেলে—এখন সেটাই দেখার বিষয়।