বিশ্বকাপের দামামা বাজতে শুরু করেছে ফুটবল বিশ্বে। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে থাকা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি ঘোষণা করেছেন ৫৫ সদস্যের প্রাথমিক দল। স্কালোনির এই তালিকায় প্রত্যাশিত অনেক নাম থাকলেও, আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছে কাতার বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক পাওলো দিবালার বাদ পড়া এবং বিতর্কিত তরুণ উইঙ্গার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নির অন্তর্ভুক্তি।

প্রাথমিক তালিকায় সবচেয়ে বড় ধাক্কাটি এসেছে পাওলো দিবালাকে নিয়ে। ২০২৪ সালের পর থেকেই আলবিসেলেস্তেদের জার্সিতে অনিয়মিত হয়ে পড়া এই ফরোয়ার্ড ৫৫ জনের দীর্ঘ তালিকাতেও জায়গা পাননি। ক্লাব ফুটবলে পারফরম্যান্স মোটামুটি থাকলেও জাতীয় দলের পরিকল্পনায় দিবালা আর নেই—স্কালোনির এই সিদ্ধান্তের পর ফুটবল প্রেমীদের মনে বড় প্রশ্ন দেখা দিয়েছে, তবে কি চিরতরে শেষ হয়ে গেল দিবালার আর্জেন্টিনা ক্যারিয়ার?

তালিকায় সবচেয়ে চমকপ্রদ এবং বিতর্কিত নাম বেনফিকার ২০ বছর বয়সী উইঙ্গার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি। চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল মাদ্রিদের ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে বর্ণবাদী আচরণের দায়ে উয়েফা তাঁকে ছয় ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করেছিল। সম্প্রতি ফিফা এই নিষেধাজ্ঞা বিশ্বব্যাপী কার্যকর করায় প্রেস্তিয়ান্নি যদি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দলেও সুযোগ পান, তবুও আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন না।

এত বিতর্ক সত্ত্বেও অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে তাঁকে মূল দলের প্রাথমিক তালিকায় রেখেছেন স্কালোনি। তরুণ এই উইঙ্গারের ড্রিবলিং দক্ষতা এবং গোল করার ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখছেন কোচ।

আর্জেন্টাইন ভক্তদের জন্য সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর হলো লিওনেল মেসির নাম। ইন্টার মিয়ামির এই মহাতারকা এখনো বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে চূড়ান্ত ঘোষণা না দিলেও ৫৫ জনের তালিকায় থাকা মানেই তাঁর মাঠে নামার সম্ভাবনা প্রবল। এছাড়া স্কালোনি দলে ভিড়িয়েছেন একঝাঁক নতুন মুখ। হামবুর্গের নিকোলাস কাপুলদো, হেতাফের ডিফেন্ডার জায়েদ রোমেরো এবং পারমার স্ট্রাইকার মাতেও পেলেগ্রিনোর মতো ফুটবলাররা প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন।

চেলসিতে খুব একটা ছন্দে না থাকলেও স্কালোনি ভরসা রেখেছেন আলেহান্দ্রো গারনাচোর গতির ওপর। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ চূর্ণ করতে গারনাচোকে দলের ‘এক্স ফ্যাক্টর’ হিসেবে দেখছেন কোচ। তবে দুর্ভাগ্য হোয়াকিন পানিচেল্লির; চোটের কারণে স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেছেন স্ত্রাসবুরের এই ফরোয়ার্ড।

আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে স্কালোনি এই ৫৫ সদস্য থেকে ছেঁটে তাঁর চূড়ান্ত স্কোয়াড চূড়ান্ত করবেন। তবে প্রাথমিক এই দলই বুঝিয়ে দিচ্ছে, অভিজ্ঞতার চেয়ে তারুণ্য এবং গতির ওপর বেশি জোর দিচ্ছেন মাস্টারমাইন্ড স্কালোনি।